Eric vågnede i sin seng, ret pludseligt, og kiggede sig et par øjeblikke omkring, forvirret og med søvn i øjnene. Der var stille og mørkt på hans værelse, ligesom der var udenfor. Ingen blæst eller regn slog imod hans ruder, og det var måske dét, der havde vækket ham. Manglen på de sædvanlige lyde.
Men okay, intet var længere som sædvanligt. Folk flyttede, folk forsvandt (?), og byen var ikke længere hvad den var engang. Der gik jo også sære rygter, og hvisken i krogene, men han havde besluttet sig for at lukke ørerne for sladder.
Nu, da han var vågen, meldte en trang sig. Rygetrangen. Han sukkede, og forbandede den dag han var starten. Han rejste sig fra sengen, greb sin Marlboro Light-pakke, der lå på skrivebordet, og sneg sig ned af trappen, for ikke at vække forældrene, der sov i rummet ved siden af stuen.
Han åbnede hoveddøren, og gåsehuden brød ud på hans bare overkrop, da han mærkede hvor køligt det egentlig var. Nå skidt. Han stak en smøg i munden, og fik med besvær ild i den. Han inhalerede dybt, og pustede så langsomt ud.